خامات الحديد

أما الـ 2% المتبقية فتُستخدم في تطبيقات متنوعة، مثل الحديد المسحوق لأنواع معينة من الصلب، وقطع غيار السيارات والمحفزات؛ الحديد المشع في الطب؛ والحديد الأزرق في الدهانات والأحبار ومستحضرات التجميل والبلاستيك. خامات الحديد هي صخور ومعادن يمكن استخراج الحديد المعدني منها بشكل اقتصادي. عادةً ما تكون الخامات غنية بأكسيدات الحديد وتختلف ألوانها من الرمادي الداكن، الأصفر الزاهي، أو البنفسجي العميق إلى الأحمر الصدئي. غالبًا ما يوجد الحديد على شكل:

• المغنتيت (Fe3O4، 72.4% Fe)
• الهيماتيت (Fe2O3، 69.9% Fe)
• الجوثيت (FeO(OH)، 62.9% Fe)
• الليمونيت (FeO(OH)·n(H2O)، 55% Fe)
• السيدرِيت (FeCO3، 48.2% Fe)

الخامات التي تحتوي على نسب عالية جدًا من الهيماتيت أو المغنتيت، عادة أكثر من 60% حديد، تُعرف بالخامات الطبيعية أو خام الشحن المباشر، ويمكن إدخالها مباشرة في أفران الصهر لإنتاج الحديد. خام الحديد هو المادة الخام لإنتاج الحديد الخردة، والذي يُعد واحدًا من المواد الرئيسية لصناعة الصلب.