صفائح كاثود النحاس

في الطبيعة، لا يوجد النحاس بشكل نقي، بل يكون جزءًا من مركبات. من أكثر أنواع خام النحاس شيوعًا هو خليط من النحاس والحديد والكبريت يُعرف باسم الكالكوبيريت (Chalcopyrite). لإزالة الشوائب من خام النحاس، يخضع لعمليتي الصهر والتكرير الكهربائي.

في التكرير الكهربائي (Electrorefining)، يتم وضع النحاس بنسبة نقاء 99% في محلول من حمض الكبريتيك وكبريتات النحاس. تُصف الأنودات، وهي صفائح النحاس غير النقي، بجانب المواد التي سيتم ترسيب النحاس النقي عليها. يتم تمرير التيار الكهربائي عبر خزانات الأنودات، ويخرج من النحاس النقي المتكون، والذي يُعرف باسم كاثود النحاس.